哈勃观测到大批“重型”恒星诞生的壮观景象



图一



图二

  由NASA的哈勃太空望远镜拍摄的红外和可见光照片向我们展示了一个“重型”恒星诞生的激烈过程。

  图片显示,位于30 Doradus星云的成年“重型”恒星抛射出来的强辐射和高速的物质流触发了其周围区域大批恒星的爆发性诞生。就像它们的成年亲属,初生的恒星给它们周围的环境带来了形式多样的浩劫。例如,包裹在气体和尘埃柱中的初生恒星,已经将蕴育它们的“托儿所”的顶部吹走,这和火山爆发时物质被抛到空中的情形有些相像。从一颗发展中的恒星喷射出来的物质流从相反方向轰击着其周围的尘埃和气体,迫使它在移动中发光。

  这一幕恒星的表演发生在相对的近处,距地球170,000光年的大麦哲伦星云中。该星云是银河系的卫星系。这些后院的“托儿所”是研究“重型”恒星及多星系统诞生和发展细节的大型实验室。

  图一是由哈勃太空望远镜的二号广角行星际摄影机拍摄的可见光图,图中所示为30 Doradus星云里大扫荡的景像。但哈勃的红外摄影机——近红外摄影机和多目标分光计看到了这个星云更深处,揭开了巨星们暴风雨般诞生过程的面纱。位于左上和右上的组照展现了这个深层次的观测。每个距形区域的宽为15.5光年(19弧秒)。

  图二是位于30 Doradus星云内部的R136中央星团东北方的高活动区的两张照片。两图的方位和比例是一样的。上图是由哈勃太空望远镜的可见光摄影机——二号广角行星际摄影机拍摄的两种色彩的图像合成的。下图是由哈勃的近红外摄影机和多目标分光计通过三个不同红外滤镜拍摄的图像合成的。两图都经过处理,以使其与星云和恒星的真实色彩比较接近。



图三:大麦哲伦星云



图四:30 Doradus 星云