火星探测器神秘失踪

     　　香港〈大公报〉消息：据外电华盛顿二十三日消息，「火星气候轨道飞行器」号星期四上午在飞到火星背後时跟地球失去联系。

　　「火星气候轨道飞行器」刚启动引擎来减慢速度以便进入火星轨道时，便与美国太空总署失去联系，太空总署的工程师们推测它可能已撞毁。此计划耗资近十亿美元，若飞行器真的失踪，对太空总署是很大的打击。

　　今次的事件令人想起一九九三年另一架无人驾驶的飞行器「火星观察者」号的类似失踪事件。

　　继一九七六年两部「维京号」勘探器成功着陆火星之後，美国对这个神秘星球的勘探便停止了，直到一九九二年美国太空总署才发射三吨重的「火星观察者」号。

　　在「火星观察者」号接近火星期间，一切都运作良好，但是在一九九三年八月二十一日快将抵达火星时，它突然失去与地球的联系，原因至今未明，并且从此再无消息。

　　阴谋论者认为，这是太空总署刻意掩饰其勘探结果，因为该飞行器观察到火星人——其恐怖情景不是一般美国人可以承受的。这个理论认为，「火星观察者」号送回来的图像，非常震撼和恐怖，只有最高官员才获准观看。

　　「火星气候轨道飞行器」原负有观测火星气候的任务，本可成为第一个星际气象卫星，及作为下一次火星着陆任务的通讯器。它所载的观测设备，实际上与失踪的「火星观察者」号一样。